非接触式IC卡又称射频卡，由IC芯片、感应天线组成，封装在一个标准的PVC卡片内，芯片及天线无任何外露部分。是世界上近几年发展起来的一项新技术，它成功的将射频识别技术和IC卡技术结合起来，结束了无源（卡中无电源）和免接触这一难题，是电子器件领域的一大突破。卡片在一定距离范围(通常为5—10mm)靠近读写器表面，通过无线电波的传递来完成数据的读写操作。

射频读写器向IC卡发一组固定频率的电磁波，卡片内有一个IC串联谐振电路，其频率与读写器发射的频率相同，这样在电磁波激励下，LC谐振电路产生共振，从而使电容内有了电荷；在这个电荷的另一端，接有一个单向导通的电子泵，将电容内的电荷送到另一个电容内存储，当所积累的电荷达到2V时，此电容可作为电源为其它电路提供工作电压，将卡内数据发射出去或接受读写器的数据

非接触性IC卡与读卡器之间通过无线电波来完成读写操作。二者之间的通讯频率为13.56MHZ。非接触性IC卡本身是无源卡，当读写器对卡进行读写操作时，读写器发出的信号由两部分叠加组成:一部分是电源信号，该信号由卡接收后，与本身的L/C产生一个瞬间能量来供给芯片工作。另一部分则是指令和数据信号，指挥芯片完成数据的读取、修改、储存等，并返回信号给读写器,完成一次读写操作。读写器则一般由单片机，专用智能模块和天线组成，并配有与PC的通讯接口，打印口，I/O口等，以便应用于不同的领域。

非接触式IC卡又可分为：
　　1). 射频加密式（RF ID）通常称为ID卡 。射频卡的信息存取是通过无线电波来完成的。主机和射频之间没有机械接触点。比如HID，INDARA，TI，EM等。

大多数学校使用的饭卡（厚度比较大的），门禁卡，属于ID卡。

2). 射频储存卡（RF IC）通常称为非接触IC卡 。射频储存卡也是通过无线电来存取信息。它是在存储卡基础上增加了射频收发电路。比如MIFARE ONE。

一些城市早期使用的公交卡，部分学校使用的饭卡，热水卡，属于射频存储卡

3). 射频CPU卡（RF CPU）通常称为有源卡，是在CPU卡的基础上增加了射频收发电路。CPU卡拥有自己的操作系统COS，才称得上是真正的智能卡。

大城市的公交卡，金融IC卡，极少数学校的饭卡，属于射频CPU卡。

由于非接触IC卡在通讯时，其读写器是通过无线电射频来传输数据，所以其双方必须要遵守完全相同的通讯协议标准才能达到正常的通讯要求。目前，国内常用的非接触IC卡 标准协议为ISO14443A、ISO14443B、ISO15693等。不同协议标准下，对应不同的IC卡，常用的IC卡有：
　　ISO14443A ：普通逻辑加密卡有：Mifare 1K、Mifare 4K、FM11RF08、Ultralight、Ultralight C、Mifare Mini、DesFire；CPU卡有：Mifare ProX T=CL TYPE A
　　ISO14443B ：普通逻辑加密卡有：SR176、SRI512、SRI1K、SRI2K、SRI4K、SRIX4K；CPU卡有：AT88RF020 T=CL TYPE B
　　ISO15693 ：一般为标签卡NXP I.CODE SLI、TI Tag_it HF-I、ST LRI

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